11.6 LA GUERRA “DI CORSA”

1. (A) Attraverso quali pratiche la corona inglese, al tempo di Elisabetta I, riusciva a far affluire ingenti quantità di denaro nelle casse dello Stato e ricchezze di ogni tipo?

[Attraverso la cosiddetta “guerra di corsa”, ovvero la guerra dei corsari.]

2. (A) Chi erano i corsari al tempo di Elisabetta I?

[Erano dei “pirati” che assalivano e depredavano le navi straniere per conto della regina d’Inghilterra.]

3. (A) Che differenza c’era tra corsari e pirati?

[I pirati agivano per conto proprio, mentre i corsari avevano un permesso ufficiale (la “lettera di corsa”), anche se spesso segreto, da parte del loro sovrano. Una parte del bottino saccheggiato alle navi straniere andava ai corsari, l’altra parte al sovrano; di solito metà e metà. La lettera di corsa si chiamava così perché con essa si autorizzavano i corsari a “correre sul nemico”.]

4. (B) Chi è stato il più importante corsaro inglese all’epoca di Elisabetta I?

[Francis Drake. Ma non va dimenticato neppure John Hawkins. Molti corsari erano anche degli esploratori. Francis Drake, per esempio, compì la seconda circumnavigazione del globo dopo quella del navigatore portoghese Ferdinando Magellano. Non si tratta di una semplice curiosità storica: da allora gli Inglesi si interessarono ai commerci con l’Estremo Oriente, fino a quel momento monopolizzati dai Portoghesi.]

5. (A) Quali erano le navi che solitamente venivano assalite e saccheggiate dai corsari inglesi al tempo di Elisabetta I d’Inghilterra?

[I galeoni spagnoli carichi di argento provenienti dall’America. In questo modo Elisabetta I si arricchiva di un immenso bottino e, allo stesso tempo, sottraeva risorse finanziarie al suo rivale Filippo II di Spagna.]