11.6 PETROLIO E PRIMI MOTORI A SCOPPIO
1. PETROLIO
1. (B) Quando fu scoperto il petrolio?
[Il petrolio era conosciuto fin dall’Antichità nel Medio Oriente, ma veniva utilizzato solo quello che affiorava in superficie; non esistevano tecniche di estrazione in profondità.]
2. (C) A che cosa serviva il petrolio nell’Antichità?
[Serviva come combustibile per l’illuminazione e come impermeabilizzante per le imbarcazioni.]
3. (B) Quando e dove cominciarono le prime trivellazioni per l’estrazione di petrolio?
[Cominciarono a metà Ottocento (1859) in Pennsylvania (Stati Uniti) da parte di un certo Edwin Drake. Prima della costruzione delle automobili, il petrolio veniva utilizzato per l’illuminazione e il riscaldamento.]
4. (B) Ben presto la produzione americana di petrolio si concentrò quasi totalmente in un’unica società; quale?
[La Standard Oil Company, fondata da John D. Rockefeller (1870).]
2. I PRIMI MOTORI A SCOPPIO
5. (A) Quando furono costruiti i primi sperimentali motori a scoppio?
[Già negli anni Sessanta dell’Ottocento.]
6. (B) Che vantaggi aveva il motore a scoppio rispetto a una macchina a motore a vapore?
[Il motore a scoppio era molto più piccolo e più leggero di un motore a vapore della stessa potenza.]
7. (B) Quando furono costruiti e brevettati i primi veicoli con motore a scoppio?
[Nel 1885, separatamente, da due ingegneri tedeschi: Gottlieb Daimler e Carl Friedrich Benz. Erano veicoli a tre ruote. Daimler fu il fondatore (nel 1885) dell’omonima ditta automobilistica, che nel 1900 prese il nome di Mercedes. Dal nome di Benz deriva il termine “benzina”.]
8. (A) Che cos’è la benzina?
[È un derivato del petrolio che si ottiene dalla raffinazione del greggio (il petrolio allo stato naturale, che non ha subìto il processo di raffinazione).]
9. (A) Chi era Rudolf Diesel?
[È stato un ingegnere tedesco inventore (nel 1897) del motore a nafta (più comunemente conosciuto come motore diesel).]
10. (A) Che cos’era la FIAT?
[La FIAT è stata la prima casa automobilistica italiana; nacque nel 1899 a Torino. FIAT era l’acronimo (nome formato dalle iniziali di altri nomi) di: Fabbrica Italiana Automobili Torino.]
11. (A) Quando e da chi è stato compiuto il primo volo con un aeroplano?
[Nel 1903 dai fratelli Orville e Wilbur Wright negli Stati Uniti. Con l’aereo da loro costruito riuscirono a percorrere 260 metri a tre metri di altezza da terra. Questa impresa può sembrare risibile, ma l’evoluzione degli aerei fu molto rapida: nel 1909 il francese Louis Blériot trasvolò la Manica, da Calais a Dover; nella Prima Guerra Mondiale (1914-18) furono impiegati i primi aerei da combattimento.]
12. (C) Che relazione c’è tra l’invenzione dell’automobile e quella dell’aeroplano?
[Entrambi i veicoli si muovevano grazie al motore a scoppio inventato dai tedeschi Daimler e Benz.]