14.2 LA GUERRA GIUGURTINA
1. (A) Chi era Giugurta?
[Il re della Numidia sul finire del II secolo a.C. (118–105 a.C.). Aveva usurpato il trono ai suoi cugini, legittimi eredi.]
2. (B) Che cos’era la Numidia?
[Un regno corrispondente all’odierna Algeria nord-orientale, confinante con la provincia romana d’Africa (quella costituita dai territori intorno al sito dove sorgeva Cartagine prima di essere rasa al suolo).]
3. (C) In che rapporti era il Regno di Numidia con Roma?
[Fino al regno di Giugurta i rapporti furono complessivamente buoni: la Numidia era stata alleata di Roma nelle guerre puniche; tuttavia, sul finire del II secolo a.C., le tensioni sfociarono in un conflitto aperto.]
4. (B) Perché alla fine del II secolo a.C. scoppiò un conflitto tra il Regno di Numidia e la Roma repubblicana?
[Perché Giugurta, il re della Numidia, fece massacrare decine di commercianti romani e latini che si trovavano nel suo territorio per affari; allora Roma dichiarò guerra alla Numidia (112 a.C.). Il Senato era inizialmente riluttante a intraprendere questa guerra poiché l’Italia era minacciata a nord dai Cimbri e dai Teutoni. Ma i cavalieri (ordine equestre), interessati alla tutela dei loro affari commerciali, spinsero con forza per l’intervento.]
5. (A) A chi fu affidato il comando dell’esercito romano contro Giugurta dopo i primi rovesci subìti?
[A Caio Mario. Prima che l’incarico di guidare l’esercito fosse assegnato a Mario, Roma aveva condotto la guerra con molta fiacchezza, subendo vari rovesci. Si dice che i generali romani si erano lasciati corrompere da Giugurta.]
6. (A) Chi era Caio Mario?
[Un uomo nuovo (homo novus) (vedi sotto), console e brillante comandante dell’esercito romano. Fu il capo della fazione dei popolari. Sconfisse Giugurta e poi i Cimbri e i Teutoni.]
7. (B) Chi era nell’antica Roma un uomo nuovo (homo novus)?
[Uno che entrava in politica senza avere antenati illustri (famosi e stimati) che avessero già ricoperto cariche pubbliche. Caio Mario fu eletto console, nonostante fosse un uomo nuovo, per dare una svolta alla Guerra giugurtina, dopo essersi distinto per il suo valore militare.]
8. (A) Come si concluse la guerra di Mario contro Giugurta?
[Con la vittoria romana e la cattura di Giugurta. Giugurta fu portato a Roma dove sfilò in catene durante il trionfo di Mario e venne successivamente giustiziato. Il trionfo nell’antica Roma era la cerimonia concessa al condottiero di un esercito vincitore. La resa di Giugurta fu materialmente ottenuta da Silla, allora legato di Mario.]
9. (B) Perché Mario riuscì a sconfiggere Giugurta mentre i suoi predecessori non vi erano riusciti?
[Perché, oltre alle sue capacità militari, poté contare su un esercito riorganizzato grazie alla riforma che egli stesso aveva introdotto.]