5.2 L’ESPANSIONISMO SPARTANO
1. (A) Dove si espansero gli Spartani e quali popoli sottomisero?
[Gli Spartani assoggettarono le popolazioni della Laconia e della Messenia, espandendosi prima nel territorio circostante Sparta e poi conquistando l’intera Messenia. Sottomisero quindi i Laconi e i Messeni. Tentarono anche di estendere il loro dominio nell’Argolide (la regione nel Peloponneso settentrionale guidata dalla città di Argo), ma senza successo.]
2. (B) Dove si trovavano la Laconia e la Messenia?
[Nel Peloponneso meridionale. La Laconia era il territorio circostante Sparta; la Messenia una fertile regione pianeggiante a sud-ovest della Laconia.]
3. (A) Gli Spartani si espansero solo sulla terraferma o furono anche una potenza marittima?
[Sparta non fu mai una potenza marittima. L’unica colonia fondata da Sparta fu Taranto, città pugliese affacciata sul Mar Ionio che allora faceva parte della Magna Grecia.]
4. (A) Che fine fecero gli abitanti della Messenia e della Laconia sconfitti dagli Spartani?
[Bisogna distinguere:
- i Messeni furono interamente assoggettati e trasformati in Iloti, cioè servi legati alla terra;
- i Laconi che non avevano opposto resistenza furono lasciati liberi, ma senza diritti politici (non potevano prender parte alle assemblee né ricoprire cariche pubbliche).
Tutti i Messeni e anche i Laconi ribelli furono collocati nel gradino sociale più basso, quello degli Iloti (vedi capitolo “La società spartana”).]
5. (B) I Messeni tentarono mai di ribellarsi agli Spartani?
[Varie volte, ma i loro tentativi furono sempre duramente repressi. In alcuni casi queste ribellioni sfociarono in vere e proprie guerre: le “Guerre Messeniche”. Esse furono tre e avvennero nei secoli: VIII, VII e V a.C. La prima fu la guerra di conquista della Messenia da parte degli Spartani.]