5.3 LA GUERRA DI SECESSIONE AMERICANA
1. DATI DI BASE
1. (A) Che cosa fu la Guerra di Secessione americana?
[Una guerra civile tra Stati del Nord e Stati del Sud degli Stati Uniti.]
2. (A) Quando fu combattuta la Guerra di Secessione americana?
[Dal 1861 al 1865.]
3. (A) Qual era la causa ideologica della Guerra di Secessione americana?
[La schiavitù.]
2. LA SCHIAVITÙ NEGLI STATI UNITI
4. (A) La schiavitù era ammessa dalla Costituzione degli Stati Uniti (1787)?
[Come si ricorderà, la Costituzione americana lasciava ogni singolo Stato della Federazione libero di decidere se adottare o meno la schiavitù.]
5. (A) Quali Stati degli USA tra il 1774 e il 1804 gradualmente abolirono la schiavitù?
[Tutti gli Stati del Nord, mentre negli Stati del Sud la schiavitù fu mantenuta, perché su di essa si fondava la loro economia.]
6. (C) Quando fu abolita dal Congresso (cioè dal Parlamento federale americano) l’importazione di schiavi?
[Nel 1808, ma (attenzione!) abolizione dell’importazione di schiavi, non significa abolizione della schiavitù: gli schiavi che erano già stati deportati, nonché i loro discendenti, rimanevano schiavi. Il primo Paese al mondo ad abolire il commercio degli schiavi nelle colonie era stato il Regno Unito nel 1807.]
3. IL MOVIMENTO ABOLIZIONISTA
7. (C) Prima della Guerra di Secessione vi fu un movimento abolizionista della schiavitù negli Stati Uniti?
[Sì, nel Nord a partire dagli anni Venti del XIX secolo gli abolizionisti cominciarono a organizzarsi e a estendere la loro azione e la loro propaganda. Nel 1833 fu fondata l’American Anti-Slavery Society, un’organizzazione che aiutava gli schiavi del Sud a fuggire al Nord e a trovare aiuto e assistenza.]
8. (C) Quale romanzo antischiavista pubblicato nel 1852 riscosse un grandissimo successo di pubblico?
[La capanna dello zio Tom di Harriet Beecher Stowe.]
9. (C) Chi fu il militante abolizionista condannato a morte e giustiziato nel 1859 per aver fomentato una rivolta di schiavi in Virginia?
[John Brown; alla sua figura semileggendaria si è ispirata una famosa ballata popolare: John Brown’s body.]
4. LE CAUSE DELLA GUERRA CIVILE
10. (A) Qual era la ragione del contrasto tra Stati del Sud e Stati del Nord degli Stati Uniti che sfociò nella Guerra di Secessione americana?
[Il Sud voleva introdurre la schiavitù negli Stati di nuova acquisizione nell’Ovest; invece, il Nord vi si opponeva.]
11. (B) Oltre al problema dell’allargamento della schiavitù ai nuovi Stati dell’Ovest, da sempre c’erano altre ragioni di tensione tra Stati del Nord e Stati del Sud degli Stati Uniti, quali?
[A Nord erano a favore di una politica economica protezionistica e di un centralismo amministrativo; al contrario, a Sud erano a favore della libera concorrenza internazionale e di una maggiore autonomia amministrativa.]
12. (A) Quale fu l’evento che fece degenerare la tensione tra Nord e Sud degli Stati Uniti in una guerra civile?
[La secessione degli Stati del Sud che tra il dicembre 1860 e il febbraio 1861 costituirono un’entità politica indipendente, a cui dettero il nome di Stati Confederati d’America.]
13. (A) Perché nei mesi a cavallo tra il 1860 e il 1861 gli Stati del Sud degli Stati Uniti optarono per la secessione dal Nord?
[Perché a fine 1860 fu eletto Presidente degli Stati Uniti Abraham Lincoln, un deputato noto per le sue idee anti-schiaviste, e quelli che sarebbero diventati gli Stati Confederati temevano che egli avrebbe abolito la schiavitù in tutta la Federazione. Lincoln proveniva dall’Ovest e aveva origini modeste, ma grazie alla sua tenacia riuscì a studiare e a diventare avvocato, poi deputato e quindi Presidente.]
14. (B) A quale partito apparteneva Abraham Lincoln?
[Al Partito Repubblicano, un partito dichiaratamente anti-schiavista, fondato nel 1854. Sulle orme del vecchio partito federalista di Washington e Hamilton, era a favore di un rafforzamento del potere centrale, e a favore del protezionismo; la sua base sociale era costituita dalla borghesia affaristica del Nord.]
15. (B) I timori degli Stati del Sud che Lincoln da Presidente avrebbe abolito la schiavitù erano fondati?
[No, perché inizialmente Lincoln non era un abolizionista radicale: voleva proibire la schiavitù nei nuovi Stati dell’Ovest ma mantenerla negli Stati in cui era già presente; fu durante la Guerra di Secessione che cambiò posizione.]
5. I DUE FRONTI CONTRAPPOSTI
16. (A) Che nome prese la Federazione degli Stati del Nord degli Stati Uniti dopo la secessione degli Stati Confederati?
[Unione: “Unionisti” o “Nordisti” erano chiamati quelli che combattevano per l’Unione; “Confederati” o “Sudisti” quelli che combattevano per la Confederazione. Gli Unionisti venivano anche chiamati spregiativamente yankees, termine con cui, a partire dalla Guerra del Vietnam, spesso sono stati designati gli Statunitensi accusati di essere imperialisti.]
17. (B) Nella Guerra di Secessione le forze in campo all’inizio del conflitto erano paritetiche?
[No, i Nordisti partivano con forti vantaggi:
- contavano su 22 milioni di abitanti, contro i 9 milioni del Sud (di cui 3,5 milioni erano neri);
- avevano un apparato industriale in grado di produrre armi e munizioni in abbondanza.
Inoltre potevano contare sul grano e sul mais del Mid-West.]
18. (B) Chi erano, rispettivamente, i comandanti dell’esercito nordista e di quello sudista nella Guerra di Secessione?
[Il comandante dell’esercito nordista era il generale Ulysses Grant (che sarà Presidente Usa dal 1869 al 1877); il comandante dell’esercito sudista era il generale Robert Lee. Ulysses S. Grant divenne comandante in capo nel 1864; Robert E. Lee era capo dell’esercito confederato in Virginia.]
6. L’ANDAMENTO DELLA GUERRA
19. (B) Quale fu l’andamento della Guerra di Secessione americana?
[Nonostante la disparità di forze a favore dell’Unione, i Confederati ebbero la meglio fino al 1863, quando il generale Robert Lee fu sconfitto a Gettysburg e i Nordisti passarono al contrattacco.]
20. (B) Quale famoso proclama fece il Presidente Lincoln nel 1863?
[Il Proclama di emancipazione, che dichiarava liberi gli schiavi nei territori in rivolta; non aboliva però la schiavitù negli Stati schiavisti rimasti nell’Unione, ma diede alla guerra un forte valore ideale.]
21. (A) Quale fu l’esito della Guerra di Secessione americana?
[La guerra terminò con la vittoria dei Nordisti nel 1865 (9 aprile) e la resa incondizionata del generale Lee.]
7. UNA GUERRA TOTALE
22. (C) Quante furono le vittime della Guerra di Secessione americana?
[Quasi 600.000: più di qualsiasi altra guerra combattuta dagli Stati Uniti.]
23. (C) Che cosa significa che la Guerra di Secessione americana fu una guerra totale?
[Significa che coinvolse la popolazione civile di entrambe le parti e che il sistema produttivo fu convertito alle esigenze belliche (se ne avvantaggiarono soprattutto i Nordisti che realizzarono una vasta industria bellica).]
24. (C) Nella Guerra di Secessione americana furono impiegati nuovi prodotti e mezzi tecnologici, quali per esempio?
[Le ferrovie, il telegrafo, la carne in scatola, oltre a fucili e cannoni molto tecnologicamente all’avanguardia. Furono impiegati anche prototipi di sommergibili (celebre l’H.L. Hunley confederato).]
8. IL DOPO GUERRA DI SECESSIONE
25. (B) Quale iniziativa prese il Presidente Abraham Lincoln dopo la vittoria nella Guerra di Secessione?
[Nessuna, perché pochi giorni dopo (il 14 aprile 1865) fu assassinato da un fanatico sudista (John Wilkes Booth) mentre era a teatro. In conseguenza di ciò Lincoln divenne una sorta di martire della lotta contro la schiavitù.]
26. (C) Dopo la Guerra di Secessione, gli Stati ribelli furono reintegrati nell’Unione?
[Sì, ma ci vollero alcuni anni, nei quali tali Stati furono sottoposti ad un regime di occupazione militare.]
27. (A) Quale fu il risultato legislativo immediato più importante della vittoria dei Nordisti nella Guerra di Secessione?
[Fu l’abolizione della schiavitù nel 1865 grazie al XIII Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.]
28. (B) Quale fu l’emendamento della Costituzione statunitense che implicitamente attribuiva ai neri gli stessi diritti dei bianchi?
[Il XIV Emendamento del 1868 che garantiva a tutti i cittadini una “uguale protezione di legge” (“equal protection of the law”).]
29. (B) Quando ottennero il diritto di voto i neri negli Stati Uniti?
[Nel 1870 con il XV Emendamento.]
30. (B) Le condizioni di vita dei neri negli Stati Uniti migliorarono dopo la Guerra di Secessione?
[Non tanto,
- sia perché nel Sud il XIV e il XV Emendamento furono aggirati,
- sia perché il razzismo, che non poteva essere abolito per legge, si acuì.
]
31. (B) Perché il XIV Emendamento non fu efficacie nel garantire ai neri gli stessi diritti dei bianchi?
[
- Sia perché le prevaricazioni subite dai neri nel Sud venivano giudicate da corti non federali, bensì statali (cioè dei singoli Stati) dove i giudici bianchi simpatizzavano con i prevaricatori;
- sia perché gli Stati del Sud approvarono leggi di segregazione razziale, ovvero leggi in base alle quali nei luoghi aperti al pubblico (autobus, alberghi, teatri, ristoranti…) ai neri erano assegnati posti diversi da quelli dei bianchi.
]
32. (C) Come reagì la Corte Suprema degli Stati Uniti alle leggi di segregazione razziale approvate negli Stati del Sud dopo la Guerra di Secessione?
[Nel 1896 ratificò queste leggi sostenendo che “non implicano necessariamente la superiorità dell’una o dell’altra razza” e coniò la formula abbastanza ipocrita: “separati ma uguali” (separate but equal).]
33. (C) Come fu aggirato negli Stati del Sud il XV Emendamento, quello che garantiva il diritto di voto ai neri?
[Furono approvate delle leggi che non negavano il diritto di voto per ragioni razziali, ma restringevano tale diritto a coloro che godevano di requisiti che nella stragrande maggioranza dei casi, di fatto, i neri non avevano:
- saper leggere e scrivere;
- essere figli o nipoti di persone che avevano votato in precedenti elezioni (“clausola del nonno”);
- pagare una certa tassa (poll tax).
Di fatto queste leggi escludevano non solo i neri, ma anche molti bianchi poveri.]
34. (B) Perché il razzismo negli Stati del Sud si acuì dopo la Guerra di Secessione?
[Perché molti bianchi non tolleravano che i neri avessero ottenuto i loro stessi diritti e, almeno in teoria, potessero raggiungere il loro livello sociale ed economico.]
35. (B) Che cos’era il Ku Klux Klan?
[Una setta razzista fondata nel 1866 da veterani sudisti che compivano linciaggi e altri atti di violenza contro i neri. Alla vittima predestinata venivano mandati come avvertimento foglie di quercia o semi di melone o semi di arancia. Il Ku Klux Klan fu formalmente sciolto nel 1869, ma rinacque nel 1915 con più larghe valenze xenofobe (contro Ebrei, cattolici…). L’origine del nome è incerta: secondo alcuni, deriva da una storpiatura del termine greco kyclos che significa “cerchio”, ad alludere al fatto che i membri nelle riunioni segrete si disponevano in cerchio; secondo altri, riecheggiava il rumore che facevano i fucili quando venivano caricati; secondo altri ancora, si riferirebbe ad una divinità Maya: Kukulkan.]