9.8 LE GUERRE SANNITICHE
1. (A) Chi erano i Sanniti?
[Un popolo italico bellicoso che abitava le montagne appenniniche tra l’Abruzzo e la Campania. I Sanniti erano uniti in tribù federate, ovvero tribù che si univano solo in caso di guerra contro un nemico comune.]
2. (B) Quali furono i rapporti tra Romani e Sanniti?
[Tra il IV e il III secolo a.C. si affrontarono in tre guerre successive che durarono più di cinquant’anni (343-295 a.C.).]
3. (C) Quali furono le cause della guerra tra Romani e Sanniti?
[Entrambi i popoli erano fortemente bellicosi e interessati alle ricche città della Campania. I Sanniti integravano la loro economia molto arretrata, basata principalmente sulla pastorizia, con razzie e saccheggi ai danni delle colonie greche della Campania. I Romani, d’altra parte, aspiravano a impossessarsi delle floride città e delle fertili pianure della Campania, regione da essi chiamata Campania felix, ad indicare la sua prosperità economica.]
4. (C) Dove venne combattuta e come si concluse la Prima Guerra Sannitica?
[Venne combattuta in Campania (343-42 a.C.) e si concluse senza vinti né vincitori.]
5. (B) Come si concluse la Seconda Guerra Sannitica?
[Con la vittoria dei Romani ottenuta a caro prezzo: subirono una pesante sconfitta (321 a.C.) presso le Forche Caudine, una gola tra Caserta e Benevento. Secondo Tito Livio, i Romani si arresero senza combattere. Dopo la sconfitta i soldati romani furono umiliati dai Sanniti che li costrinsero a passare sotto un giogo formato da tre lance incrociate. Da allora l’espressione “forche caudine” è una metafora che sta a indicare una umiliazione.]
6. (A) Come si concluse la terza Guerra Sannitica?
[Con la vittoria dei Romani che sconfissero i Sanniti, nonostante questi si fossero coalizzati con diversi altri popoli (Lucani, Umbri, Sabini, Etruschi, Galli Sènoni). La battaglia decisiva fu combattuta presso il fiume Sentino in Umbria (295 a.C.). Tuttavia, nonostante la piena sconfitta in campo aperto, i Sanniti continuarono a combattere contro i Romani una logorante guerriglia sulle montagne per altri cinque, a cui i Romani opposero una durissima repressione.]
7. (A) Che cosa ottennero i Romani in seguito alla vittoria della Terza Guerra Sannitica?
[Consolidarono il loro dominio sull’Italia centro-meridionale, controllando di fatto tutti i territori tra il Tirreno e l’Adriatico, inclusa la ricca e strategica Campania.]
8. (C) Quale novità sul piano della tattica militare fu introdotta dai Romani con le Guerre sannitiche?
[La tattica manipolare: i soldati romani non erano più schierati in legioni compatte, ma divisi in piccole unità di 120 uomini ciascuna: i manipoli. Ciò permetteva all’esercito romano una maggiore agilità nelle manovre.]