14.4 L’IMPERO COLONIALE SPAGNOLO

1. I VICEREAMI SPAGNOLI

1. (A) Da chi erano governate le colonie spagnole in America?

[Inizialmente dai conquistadores che avevano avuto dal re l’incarico di esplorare e conquistare nuove terre e che, in seguito, ricevevano il titolo di governatori, ma poi, per evitare che essi trasformassero questi territori in domini personali, le colonie furono divise in Viceregni (o Vicereami).]

2. (B) In quanti e quali Viceregni furono divise le colonie spagnole in America?

[In due Viceregni: la Nuova Spagna, creata nel 1535, che comprendeva le isole caraibiche, l’America centrale ma anche territori degli attuali Stati Uniti (come Texas, Arizona, California, Colorado, Florida…), e il Vicereame del Perù, creato nel 1542, che comprendeva i territori dell’ex Impero Inca. La Nuova Castiglia non era un Vicereame, ma il nome della giurisdizione concessa a Francisco Pizarro prima dell’istituzione del Vicereame del Perù. Poi, nel XVIII secolo, furono creati altri due Viceregni: Nuova Granada (1717) e Rio de la Plata (1776).]

3. (B) Da chi erano governati i Vicereami delle colonie spagnole in America?

[Dai viceré, che erano i rappresentanti del sovrano spagnolo, coadiuvati dalle audiencias.]

4. (C) Che cos’erano le audiencias nei Vicereami spagnoli in America?

[Dei tribunali che si occupavano di amministrare la giustizia civile e penale nelle colonie americane.]

2. LA CASA DE CONTRACTATIÓN

5. (A) A chi era affidato il controllo dei commerci della Spagna con le colonie americane?

[Alla Casa de Contractación.]

6. (A) Che cos’era la Casa de Contractación?

[Un’istituzione fondata nel 1503, che aveva il compito di controllare che tutte le navi da e per le colonie spagnole in America fossero spagnole e che nessun altro Paese, oltre la Spagna, intrattenesse rapporti commerciali con esse.]

7. (B) A chi era soggetta la Casa de Contractación?

[Alla Corona Spagnola.]

8. (B) Dove aveva sede la Casa de Contractación?

[A Siviglia.]

3. LE ENCOMIENDAS

9. (A) Che cos’era l’encomienda?

[Era un’istituzione con cui a un colono spagnolo in America veniva affidato un certo numero di Indios, che egli aveva il dovere di proteggere, civilizzare, cristianizzare in cambio di prestazioni d’opera gratuite o di tributi. La parola encomienda significa “affidamento”.]

10. (B) A chi appartenevano i territori in cui un affidatario esercitava l’istituzione dell’encomienda?

[In teoria alla Corona Spagnola, ma di fatto agli encomenderos (gli affidatari, detti anche pobladores), che tendevano ad appropriarsene come se si trattasse di feudi e a trasmetterli ai loro discendenti. Il termine encomienda ha finito per significare non solo l’istituzione, ma anche il territorio in cui l’istituzione veniva esercitata.]

11. (C) Che cosa fece l’imperatore Carlo V per impedire che le encomiendas si trasformassero di fatto in feudi?

[Con le Nuove Leggi del 1542 vietò il passaggio dell’encomienda di padre in figlio, e alla morte dell’affidatario i territori tornavano alla Corona.]

12. (C) Gli Indios che lavoravano nelle encomiendas erano schiavi?

[In teoria no, e le Nuove Leggi del 1542 lo vietavano espressamente, ma di fatto venivano trattati come schiavi.]

13. (C) Gli encomenderos dovevano pagare delle tasse alla Corona Spagnola?

[Sì, una quota equivalente a un quinto dei guadagni ottenuti dallo sfruttamento delle encomiendas, ma di fatto per la Corona Spagnola era molto difficile accertare se la cifra corrisposta era quella davvero dovuta.]

14. (B) Solo gli Spagnoli istituirono l’encomienda nel Nuovo Mondo?

[No, anche i Portoghesi in Brasile.]

4. LE REDUCCIONES

15. (A) Che cos’erano le reducciones (riduzioni)?

[Delle missioni gesuitiche che, dall’inizio del 1600, si diffusero nelle colonie sudamericane portoghesi e spagnole, soprattutto in Paraguay.]

16. (A) Come venivano trattati i nativi americani all’interno delle reducciones?

[Gli veniva assegnato un lavoro e venivano cristianizzati, ma erano trattati in modo umano, non brutale come nelle encomiendas, ed era concesso loro di conservare la lingua e alcuni usi e costumi della loro cultura. Nelle reducciones la schiavitù era bandita.]

17. (C) Qual era la struttura urbanistica delle reducciones?

[Al centro c’era una piazza, dove si affacciavano una chiesa, una scuola, un’infermeria, poi disposte in modo geometrico c’erano le case degli Indios e i laboratori.]

18. (C) La Corona Spagnola e la Corona Portoghese avevano un controllo sulle reducciones?

[Avevano uno scarso controllo sulle reducciones, perché i gesuiti tendevano a governarle in modo autonomo sia dal punto di vista religioso che amministrativo e militare. Inoltre, poiché le varie reducciones si prestavano aiuto reciproco, nel loro insieme finirono per assumere un carattere quasi statuale. Per questo, quando nella seconda metà del ‘700 la Compagnia di Gesù (cioè la compagnia dei gesuiti) venne sciolta, la Spagna ne approfittò per imporre lo scioglimento di queste missioni (1767).]

5. ORO E ARGENTO

19. (A) Quali metalli preziosi furono trovati in abbondanza dai coloni spagnoli in America?

[Inizialmente oro poi, dalla metà del ‘500, soprattutto argento: nel 1545 infatti fu scoperta una regione ricchissima di miniere di questo metallo.]

20. (B) Dove ricavavano le maggiori quantità di oro i coloni spagnoli in America?

[Le ricavavano nell’Impero Azteco e soprattutto nell’Impero Inca, dove razziavano i manufatti in oro (specialmente decorazioni che impreziosivano le statue) e li fondevano per farne lingotti. In questo modo un enorme patrimonio artistico precolombiano andò distrutto.]

21. (B) Quale fu la grande area mineraria d’argento scoperta dagli Spagnoli in America nel 1545?

[Quella del Potosí, una regione andina dell’odierna Bolivia.]

22. (A) Dove finivano le maggiori quantità di oro e d’argento razziate o estratte nelle colonie spagnole in America?

[Nelle casse della Corona Spagnola, che se ne serviva per finanziare le guerre finalizzate a imporre il suo predominio sull’Europa. Spesso i galeoni spagnoli carichi d’argento andavano direttamente ad Anversa per rifondere le banche fiamminghe, che prestavano denaro alla Spagna, senza passare dalla Casa de Contractación di Siviglia.]

23. (C) Chi lavorava nelle miniere d’argento di Potosí?

[Gli Indios costretti a massacranti lavori forzati. Una legge spagnola stabiliva che gli Indios dai diciotto ai cinquant’anni potevano essere obbligati a queste prestazioni di lavoro, secondo il sistema della mita, ripreso dagli Inca. In molti morivano di fatica e di stenti.]

24. (B) Da che cosa fu ostacolato il traffico di oro e argento tra la Spagna e le sue colonie americane?

[Dal contrabbando e soprattutto dalla pirateria inglese, olandese e francese, sostenuta segretamente dai governi degli Stati da cui i pirati provenivano.]

6. ALTRI PRODOTTI DA E PER LE COLONIE SPAGNOLE IN AMERICA

25. (B) Quali altri prodotti, oltre all’oro e all’argento, la Spagna importava dalle colonie americane?

[Soprattutto zucchero, cotone, cacao e caffè. Di questi prodotti solo il cacao era originario dell’America, gli altri vi furono impiantati e coltivati in modo estensivo. Invece prodotti come per esempio i pomodori e le patate erano originari dell’America ma non venivano inizialmente importati in grandi quantità, ma furono progressivamente introdotti e coltivati in Europa.]

26. (B) Quali prodotti la Spagna esportava nelle sue colonie americane?

[Olio, vino e quasi tutti i manufatti necessari alla vita quotidiana: utensili, tessuti, mobili, scarpe…]

27. (C) Perché le colonie spagnole in America non producevano manufatti, ma li importavano dalla madrepatria?

[Perché la Spagna, in un’ottica protezionistica, voleva favorire gli artigiani e i mercanti spagnoli; pertanto aveva posto il divieto di fondare manifatture in America.]

7. LE FILIPPINE SPAGNOLE

28. (A) Quali isole dell’Oceano Pacifico furono colonizzate dagli Spagnoli nel XVI secolo?

[Le Filippine.]

29. (B) Chi aveva scoperto le Filippine prima della conquista spagnola?

[Ferdinando Magellano (1480-1521), che vi approdò nel 1521. Magellano era portoghese ma si pose al servizio della Corona Spagnola. Il suo obiettivo era quello di circumnavigare il globo terraqueo. Venne ucciso proprio nelle Filippine dalla popolazione autoctona, ma alcuni uomini del suo equipaggio riuscirono a ripartire e a portare a termine l’impresa.]

30. (B) Che cosa esportavano in grandi quantità gli Spagnoli dall’America in Cina passando per le Filippine?

[Argento. I Cinesi ne avevano bisogno per fabbricare monete.]

31. (C) Da chi vennero amministrate le Filippine durante la colonizzazione spagnola?

[Dal 1565 al 1821 dalla Nuova Spagna, poi dal 1821 direttamente dalla Corona Spagnola.]

32. (B) Quando cessarono di essere una colonia spagnola le Filippine?

[Nel 1898, dopo la guerra ispano-americana, quando la Spagna cedette le Filippine agli Stati Uniti; l’indipendenza formale arrivò solo nel 1946.]