16.3 LA REAZIONE DELLA CHIESA ALLA TEORIA COPERNICANA
1. (A) Quale fu la reazione della Chiesa Cattolica alla teoria eliocentrica copernicana (1543)?
[Per più di 70 anni la Chiesa non prese una posizione ufficiale; poi nel 1616 la Congregazione del Sant’Uffizio condannò la teoria copernicana e inserì il De revolutionibus orbium coelestium nell’Indice dei Libri Proibiti. Per la precisione, nel 1616 la Congregazione del Sant’Uffizio non dichiarò eretica la teoria copernicana (come si legge spesso) ma “falsa e contraria” alle Sacre Scritture e inserì il De revolutionibus orbium coelestium nell’Indice dei Libri Proibiti, con sospensione fino a correzione.]
2. (C) Perché per oltre 70 anni la Chiesa Cattolica non si pronunciò contro la teoria copernicana?
[Probabilmente perché era impegnata su un altro fronte, quello della lotta contro le chiese protestanti e ancora di più perché Copernico aveva presentato la sua dottrina come una pura ipotesi matematica, non come una teoria sulla realtà.]
3. (A) Perché la Chiesa Cattolica nel 1616 condannò la teoria copernicana?
[Perché la teoria eliocentrica era in contrasto con quanto era scritto nella Bibbia, quindi sostenere la teoria eliocentrica significava affermare implicitamente che la Bibbia era in errore, e questo, per la Chiesa, non era ammissibile. Per la precisione, la Bibbia non ci fornisce una teoria astronomica esplicita, ma presenta dei passi che sono conciliabili con la tesi geocentrica secondo cui la Terra si trova al centro dell’universo e il Sole si muove intorno ad essa, mentre non vi si trovano passi in accordo con la teoria eliocentrica.]
4. (A) Quale scienziato fu accusato dalla Chiesa Cattolica di aver sostenuto la teoria copernicana e per questo subì un processo per eresia nel 1633?
[Galileo Galilei.]
5. (B) In quale opera Galileo fu accusato dal tribunale del Santo Uffizio di aver sostenuto la teoria copernicana?
[Nel Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo pubblicato nel 1632. Per “massimi sistemi del mondo” Galileo intendeva il sistema tolemaico e il sistema copernicano.]
6. (C) Come faceva Galileo a conciliare la fede nelle Sacre Scritture con le scoperte scientifiche in contrasto con esse?
[Galileo era credente e affermava che, in caso di contrasto tra le nostre osservazioni empiriche e quanto sostenuto nella Bibbia, bisognasse dar credito alle nostre osservazioni empiriche, perché la Bibbia non andava presa alla lettera, bensì interpretata.]
7. (A) Quale fu l’esito del processo intentato contro Galileo di eresia dal Sant’Uffizio?
[Galileo, per evitare la condanna a morte fu costretto ad abiurare la teoria copernicana e a giurare solennemente che non l’avrebbe più sostenuta né insegnata; fu comunque condannato agli arresti domiciliari nella sua villa di Arcetri, sulle colline fiorentine, dove oggi sorge un importante osservatorio astronomico.]
8. (B) Quale fu l’atteggiamento delle Chiese protestanti (in particolare, luterana e calvinista) nei confronti delle nuove teorie astronomiche e della scienza moderna?
[Anche le Chiese protestanti, come quella cattolica, avversarono inizialmente la tesi copernicana e molte nuove teorie scientifiche. Ciò non deve stupire, perché i protestanti, non meno dei cattolici, si rifacevano a un’interpretazione letterale delle Sacre Scritture e difendevano il principio di autorità.]