2.3 LE INNOVAZIONI TECNICO-MARITTIME
1. GLI STRUMENTI DI BORDO
1. (A) Quali strumenti di bordo perfezionati nel ‘400 favorirono la navigazione oceanica?
[La bussola, l’astrolabio, il quadrante, il timone.]
2. (B) Da chi fu inventata la bussola?
[Probabilmente dai Cinesi; fu poi perfezionata dagli Arabi e dagli Amalfitani e infine dai Portoghesi.]
3. (B) Che cos’era l’astrolabio?
[Uno strumento che consentiva di conoscere la latitudine (ovvero la distanza di un qualsiasi punto terrestre dall’equatore), misurando l’altezza degli astri sull’orizzonte.]
4. (C) Da chi fu inventato l’astrolabio?
[Dai Greci e fu perfezionato dagli Arabi.]
5. (C) Che cos’era il quadrante?
[Uno strumento per misurare l’altezza della stella polare sull’orizzonte, che fu sviluppato dai Portoghesi a metà del ‘400.]
6. (B) Che tipo di navigazione consentivano ai Portoghesi la bussola, l’astrolabio e il quadrante nel ‘400?
[La navigazione notturna in alto mare: grazie a questi strumenti, cioè, si poteva navigare di notte senza guardare le coste.]
2. LO SVILUPPO DELLA CARTOGRAFIA
7. (A) Nel ‘400 si pensava che la Terra fosse piatta o sferica?
[Sferica. Già almeno dal ‘200 si riteneva che la Terra fosse sferica e non piatta.]
8. (A) Quale opera di carattere geografico dell’antichità, riscoperta e tradotta all’inizio del ‘400, confermò la tesi secondo cui la Terra è sferica?
[La Geografia di Claudio Tolomeo. Tolomeo era un matematico e astronomo greco di età ellenistica (II secolo d.C.). La sua opera più famosa era l’Almegesto, un libro di carattere astronomico che sosteneva la tesi dell’universo geocentrico. La Geografia venne tradotta dal greco in latino dall’umanista fiorentino Jacopo d’Angelo da Scarperia nel 1406. Si diffuse prima in forma manoscritta poi nella versione a stampa.]
9. (C) Quali coordinate geografiche utilizzò per la prima volta Tolomeo per descrivere la superficie terrestre?
[I meridiani e i paralleli.]
10. (B) Quali grandi errori erano presenti nella Geografia di Tolomeo?[
- Quello secondo cui la parte più meridionale dell’Africa era collegata con l’Asia attraverso una “terra incognita” che rendeva l’Oceano Indiano un mare chiuso; stando a questa tesi l’Africa non era circumnavigabile;
- la sottovalutazione delle dimensioni della Terra;
- l’idea che la zona equatoriale fosse inabitabile perché torrida.]
11. (C) Che cosa erano i portolani?
[Dei manuali illustrati per la navigazione costiera dove erano indicati i porti, gli approdi, gli scogli… Nacquero nel Medioevo e furono perfezionati dai navigatori italiani nel XIII secolo e poi da quelli portoghesi nel XV secolo.]
3. LE CARAVELLE
12. (A) Quale nuovo tipo di nave crearono i Portoghesi intorno al 1430?
[Le caravelle.]
13. (A) Che cosa erano le caravelle?
[Dei velieri molto leggeri e veloci adatti alla navigazione di lungo corso.]
14. (B) Le caravelle erano imbarcazioni di piccole o grandi dimensioni?
[Erano di dimensioni relativamente piccole, ma con una buona capacità di carico.]
15. (C) Quale tipo di imbarcazione andarono a sostituire le caravelle?
[Le galere o galee, navi dotate sia di vele che di rematori (galeotti); le caravelle, invece, erano spinte solo dal vento: non avevano rematori. Le galere erano più adatte alla guerra; le caravelle al trasporto di uomini e merci infatti nella stiva il posto dei rematori poteva essere occupato dai carichi.]
16. (C) Che tipo di vele avevano le caravelle?
[A poppa (la parte posteriore della nave) triangolari; quelle al centro e a prua (la parte anteriore della nave), invece, erano quadrate. Grazie alle vele triangolari, dette “latine”, le caravelle potevano sfruttare anche i venti contrari; grazie alle vele quadrate, le caravelle ricevevano una grossa spinta con il vento in poppa.]