23.1 IL RAPPORTO DEGLI IMPERATORI CON IL SENATO, IL POPOLO, L’ESERCITO
1. IL CONFLITTO TRA IMPERATORE E SENATO
1. (A) Il I secolo d.C. fu caratterizzato dal conflitto tra l’imperatore, da una parte, e quale organo istituzionale romano, dall’altra?
[Il Senato.]
2. (B) Quali erano i principali motivi di contrasto tra l’Imperatore e il Senato nel I secolo d.C.? [
- Più crescevano i poteri dell’imperatore, più diminuivano quelli del Senato e viceversa;
- i senatori che non ricevevano cariche importanti dall’imperatore erano ostili verso di lui;
- il Senato non accettava di aver perso quel ruolo politico centrale che aveva avuto nella Repubblica.
A ciò si aggiunga che, non essendo il Principato una Monarchia ereditaria, ciascun senatore poteva aspirare a diventare imperatore; perciò era visto con sospetto dall’Imperatore in carica.]
3. (C) Quali furono gli imperatori del primo secolo che si misero in conflitto con il Senato?
[Tiberio (nella seconda fase del suo regno), Caligola, Nerone, Vespasiano, Domiziano.]
4. (C) Come uscì l’aristocrazia senatoria dal conflitto con gli imperatori nel I secolo d.C.?
[Fortemente indebolita. Molte famiglie aristocratiche furono decimate dalle spietate repressioni scatenate da Caligola e Domiziano.]
5. (C) Gli imperatori romani del I secolo che pretendevano di governare in modo dispotico (tirannico) e assoluto, ponendosi in conflitto aperto con l’aristocrazia senatoria, a quale modello si richiamavano?
[Alle monarchie ellenistiche. Il faraone egizio, adorato fin da vivo come un dio, era il loro ideale di riferimento. Ma anche Alessandro Magno, per esempio.]
6. (C) I senatori romani e lo storico Tacito, egli pure senatore, con quali valori o disvalori identificavano la Repubblica e il Principato (l’impero)?
[Identificavano la Repubblica con la libertà e il Principato con la servitù. Ma in realtà, la Repubblica romana non era una democrazia, bensì un governo oligarchico, e, se non c’era libertà nel Principato, è pur vero che la libertà era molto limitata anche nella fase repubblicana della storia di Roma. I senatori rimpiangevano la Repubblica, perché con il Principato essi avevano perso i loro privilegi di casta.]
2. IL RAPPORTO DEGLI IMPERATORI CON I CAVALIERI, L’ESERCITO E IL POPOLO
7. (A) Di quali ceti sociali e gruppi di potere gli imperatori del I secolo cercarono l’appoggio? [
- Del ceto equestre (la classe dei cavalieri);
- dell’esercito e, in particolare, dei pretoriani (la guardia del corpo degli imperatori);
- del popolo.]
8. (B) Perché gli imperatori del I secolo cercarono l’appoggio del ceto equestre (dei cavalieri)? [
- Ne avevano bisogno per far funzionare la sempre più imponente macchina burocratica e amministrativa;
- cercavano un alleato contro il nemico comune: l’aristocrazia senatoria.]
9. (C) Quali furono i generali romani del I secolo che si imposero come imperatori grazie al sostegno dell’esercito?
[Vespasiano e gli altri tre imperatori dell’anno dei quattro imperatori (Galba, Otone, Vitellio).]
10. (C) Quali imperatori romani del primo secolo furono deposti (detronizzati) dall’esercito o dai pretoriani?
[Caligola, Nerone, Domiziano, per limitarsi ai più importanti. Ma anche Galba, Vitellio e Otone.]
11. (C) C’era una qualche relazione tra il favore che un imperatore romano riceveva dal popolo con la sua capacità di andare d’accordo con i senatori?
[Più l’imperatore era amato dal popolo, più era odiato dal Senato. Gli esempi più calzanti sono rappresentati da Caligola e Nerone: entrambi molto odiati dal Senato e, al contempo, amati dal popolo.]
12. (B) Quali erano gli strumenti con cui tipicamente gli imperatori romani nel I secolo cercavano di guadagnarsi il favore del popolo?
[Il pane e il circo (panem et circenses); ovvero la distribuzione gratuita di grano alla plebe urbana e gli spettacoli pubblici, in particolare, i duelli tra i gladiatori. Oggi questi strumenti verrebbero chiamati “armi di distrazione di massa” e questo tipo di politica “populismo”.]
13. (C) Come si chiamavano le elargizioni di grano che gli imperatori romani concedevano alle masse popolari?
[Frumentazioni.]
14. (B) Il potere politico del popolo durante il Principato romano era aumentato o diminuito rispetto all’epoca della Repubblica romana?
[Era fortemente diminuito fino ad azzerarsi. Il popolo poteva solo sperare in un atteggiamento paternalistico (protettivo come quello di un padre verso i suoi figli) da parte dell’imperatore.]