3.6 I CONQUISTADORES
1. (A) A chi affidò la Spagna il compito di conquistare l’America centro-meridionale all’inizio del XVI secolo?
[Ai conquistadores, degli spietati avventurieri, avidi di ricchezze e fanatici sul piano religioso. La parola spagnola conquistadores (singolare: conquistador) significa “conquistatori”.]
2. (A) Da quale strato sociale provenivano i conquistadores spagnoli?
[O dalla nobiltà: erano hidalgos; o dai ceti sociali più bassi: spesso erano ex carcerati a cui veniva cancellata la pena se andavano in America al servizio della Corona.]
3. (C) Chi erano gli hidalgos?
[Erano membri della piccola nobiltà spagnola, spesso privi di terra e addestrati fin da giovani all’uso delle armi.]
4. (C) Da chi erano finanziate le spedizioni dei conquistadores nel Nuovo Mondo?
[Le spedizioni erano finanziate privatamente dai conquistadores stessi o da investitori, con l’autorizzazione della Corona; una volta giunti in America, i conquistadores si arricchivano soprattutto tramite razzie e saccheggi.]
5. (A) Quali erano i due principali obiettivi che si prefiggevano i conquistadores spagnoli in America?
[Arraffare quanto più oro possibile e convertire gli indigeni al Cristianesimo anche con la forza se necessario. Per ottenere l’oro, i conquistadores erano disposti a compiere i massacri più terribili. Gli Indios creavano molti manufatti artigianali in oro, ma i conquistadores che se ne impossessavano, li fondevano perché erano interessati solo al metallo prezioso.]
6. (B) Come si chiamava secondo una leggenda diffusa presso i conquistadores la mitica regione dell’America meridionale che abbondava di oro?
[Eldorado. Gli Indios stessi contribuirono ad alimentare questo falso mito per indirizzare conquistadores in luoghi lontani dai centri abitati. La parola “Eldorado” deriva dallo spagnolo el hombre dorado che significa “l’uomo dorato”, ovvero il re di questa fantomatica terra che, secondo una leggenda, durante i riti religiosi si ricopriva di polvere d’oro.]
7. (B) Al di là del mito dell’Eldorado e di altre leggende, i conquistadores trovarono giacimenti di oro nell’America centro-meridionale?
[Sì, ma soprattutto di argento.]
8. (A) Quale fu l’esito delle campagne militari dei conquistadores nell’America centro-meridionale?
[In brevissimo tempo i conquistadores distrussero civiltà secolari e sterminarono milioni di Indios.]
9. (B) Quali furono le più importanti miniere d’argento scoperte dagli spagnoli in America?
[Quelle del Potosí, una regione dell’odierna Bolivia. Le miniere del Potosí furono scoperte intorno alla metà del Cinquecento.]
10. (B) Oltre ai conquistadores, chi si appropriava dell’argento scoperto in America Latina?
[La Corona spagnola, che ne incamerava una quota fissa (il quinto reale, pari a un quinto del metallo estratto) per finanziare le proprie armate e la flotta.]