5.10 L’ECONOMIA EGIZIA

1. L’AGRICOLTURA

1. (A) Qual era la principale attività economica dell’antico Egitto?

[L’agricoltura.]

2. (B) La produzione agricola nell’antico Egitto era sufficiente a soddisfare il fabbisogno alimentare di tutta la popolazione?

[Sì, e avanzavano anche derrate alimentari per le esportazioni.]

3. (B) Da che cosa dipendeva l’esito del raccolto nell’antico Egitto?

[Principalmente dalle inondazioni del Nilo: se erano scarse si avevano carestie; se erano troppo abbondanti, impedivano la semina nei tempi giusti (intorno a novembre).]

4. (B) Quali erano gli animali che con più probabilità potevano distruggere i raccolti nell’antico Egitto?

[Le cavallette che li divoravano e gli ippopotami che li calpestavano.]

5. (B) Il lavoro agricolo era pianificato dallo Stato o a conduzione familiare?

[Entrambe le cose: c’erano campi amministrati dal palazzo del faraone e dai templi e lavorati da contadini costretti a lavori forzati e campi a conduzione familiare.]

6. (A) Che cosa dovevano fare i contadini egizi per evitare il ristagno delle acque nel Basso Egitto e l’aridità nell’Alto Egitto?

[Un sistema complesso di canali, bacini, dighe, chiuse.]

7. (C) Come avvenivano l’aratura e la semina nell’antico Egitto?

[Prima avveniva la semina sul terreno fangoso poi l’aratura con zappa o aratro di legno oppure si lasciavano circolare liberamente nei campi animali come pecore, maiali o asini che calpestando il terreno vi facevano affondare i semi. La semina prima dell’aratura può destare meraviglia, ma aveva un senso in un terreno fangoso, e comunque si trattava di un sistema molto produttivo.]

8. (A) Quali prodotti agricoli coltivavano gli antichi Egizi lungo le sponde del Nilo? [

9. (B) Quale bevanda molto diffusa ricavavano gli Egizi dall’orzo?

[La birra.]

10. (C) Dove venivano conservati i cereali nell’antico Egitto?

[In silos nei granai reali o nei templi.]

11. (B) Che cosa ne facevano del lino gli antichi Egizi?

[Ne ricavavano tessuti per indumenti.]

12. (C) Gli Egizi coltivavano anche il cotone?

[Solo a partire dal 550 a.C. circa. La seta invece fu introdotta in epoca tolemaica; mentre la lana era considerata impura.]

13. (A) Che cos’è il papiro?

[Una pianta da cui gli antichi Egizi ricavavano: funi, stuoie, canoe, canestri, gabbie, capanne e carta su cui scrivere (la parola inglese paper per “carta” deriva proprio dal termine “papiro”).]

14. (C) Gli antichi Egizi coltivavano la vite?

[Sì, avevano imparato a coltivarla dai popoli semitici; il vino era un prodotto pregiato che si potevano permettere solo i ricchi. Veniva aromatizzato con spezie e addolcito con il miele. Il dio protettore delle vigne era Sha.]

2. L’ALLEVAMENTO

15. (C) Quali animali allevavano gli antichi Egizi?

[Buoi, vacche, pecore, capre, asini, maiali, tori. Gli asini venivano usati per trasportare carichi non per essere cavalcati.]

16. (B) Gli Egizi allevavano cavalli e cammelli?

[Fino al XVII secolo a.C. gli Egizi non conobbero il cavallo; furono gli invasori Hyksos a introdurlo e venne usato solo per trainare i leggeri e veloci carri da guerra, non per uso agricolo; i cammelli erano conosciuti e allevati solo nella zona orientale del Delta del Nilo.]

17. (C) Quali animali da compagnia tenevano in casa o vicino casa gli Egizi?

[Cani (soprattutto levrieri o cani di piccola taglia), scimmie, gatti selvatici (molto utili per cacciare i topi).]

3. CACCIA E PESCA

18. (B) Quali erano le aree più adatte alla caccia nell’antico Egitto?

[Le paludi del Delta e della valle del Nilo, soprattutto quando le acque che avevano inondato i campi si ritiravano.]

19. (C) Come cacciavano gli uccelli gli antichi Egizi?

[Generalmente con delle reti che venivano gettate sugli alberi sui cui rami erano appollaiati centinaia di uccelli.]

20. (C) Come avveniva solitamente la pesca nell’antico Egitto?

[A gruppi su canoe di papiro, con reti a strascico in acque poco profonde oppure con lance e arpioni (di osso o avorio) o con canne ed ami.]

4. IMPORTAZIONI E ESPORTAZIONI

21. (B) Che cosa importavano gli antichi Egizi?

[Legname soprattutto dal Libano, argento dal Vicino Oriente, rame dalla Siria e da Cipro (quando le riserve del Sinai si esaurirono) lapislazzuli dall’Afghanistan, ossidiana dall’Etiopia, resine, unguenti, oli aromatici e altri prodotti per la mummificazione…]

22. (B) Che cosa esportavano gli antichi Egizi?

[Cereali e oro.]