6.5 LE GUERRE DI CARLO MAGNO
1. UNO SGURADO D’INSIEME
1. (C) Che tipo di uomo di guerra fu Carlo Magno?
[Fu un grande pianificatore: ogni anno a primavera puntualmente Carlo Magno preparava a tavolino la guerra che aveva intenzione di combattere l’estate successiva. Era un lungo lavoro preliminare che consisteva, tra l’altro, nel contattare i vescovi, gli abati, i conti, i marchesi che dovevano fornire le truppe; nello stabilire quanti uomini dovevano mandare, dove, quando…]
2. (A) Che tipo di guerre furono le guerre di Carlo Magno?
[Furono tutte guerre di conquista, giustificate sul piano religioso. Carlo Magno, come i suoi predecessori, riteneva di essere il re di un popolo eletto da Dio, che aveva ricevuto il compito di convertire gli infedeli.]
3. (A) Come avveniva la cristianizzazione dei popoli sconfitti da parte di Carlo Magno?
[Con la conversione forzata: chi non si convertiva veniva ucciso.]
4. (C) Con le sue guerre, Carlo Magno otteneva anche il consenso di una parte della popolazione, quale in particolare?
[I nobili, perché Carlo Magno distribuiva loro i beni e i terreni conquistati.]
5. (A) Contro quali popoli combatté Carlo Magno?
[Contro i Longobardi, i Sassoni, gli Àvari e gli Arabi.]
6. (A) Come si conclusero le guerre di Carlo Magno?
[Si conclusero per lo più con la vittoria del re franco.]
2. CARLO CONTRO I LONGOBARDI
7. (C) Quali furono i rapporti tra i Franchi e i Longobardi durante il regno di Carlo Magno?
[Inizialmente Carlo Magno cercò la pacificazione con i Longobardi (dopo le guerre di suo padre, Pipino il Breve), ma, in seguito, i due popoli ripresero a farsi la guerra.]
8. (B) Quale gesto compì Carlo Magno per riconciliare i Franchi con i Longobardi, dopo gli scontri che avevano visto come protagonista suo padre Pipino il Breve?
[Si unì in matrimonio con la figlia di Desiderio, il re dei Longobardi. Non sappiamo con precisione come si chiamasse la figlia di Desiderio, forse Desiderata. Lo scrittore italiano dell’800 Alessandro Manzoni, nella sua tragedia L’Adelchi, la chiama Ermengarda, ma è solo un nome di fantasia.]
9. (B) Perché, nonostante la pace tra Franchi e Longobardi suggellata dal matrimonio tra Carlo Magno e la figlia di Desiderio, ben presto questi due popoli ricominciarono a farsi la guerra?
[Perché Carlo ripudiò la figlia di Desiderio; allora i Longobardi conquistarono i territori donati alla Chiesa da Pipino il Breve e per questo il papa (Adriano I) invocò contro di loro l’aiuto del re franco. Il re dei Franchi ripudiò sua moglie, la figlia di Desiderio, e scese in Italia per fare la guerra a quello che era stato suo suocero.]
10. (A) Quale fu l’esito della guerra tra i Franchi di Carlo Magno e i Longobardi di Desiderio?
[Carlo Magno sconfisse i Longobardi in modo definitivo. Pavia, la capitale del Regno Longobardo, venne assediata e costretta a capitolare (arrendersi); Desiderio fu fatto prigioniero e costretto a passare il resto dei suoi giorni in un convento francese.]
11. (C) Che titolo assunse Carlo Magno dopo aver sconfitto i Longobardi?
[Quello di re dei Franchi e re dei Longobardi. Fino a quel momento Carlo Magno era stato solo re dei Franchi.]
12. (C) Perché Carlo Magno, dopo aver sconfitto i Longobardi, assunse il titolo di re dei Longobardi insieme al titolo re dei Franchi che già possedeva?
[Perché non voleva far sentire i Longobardi un popolo vinto e sottomesso, ma un popolo che aveva cambiato re (passando da Desiderio a Carlo Magno). Fu una mossa efficace, perché, a parte qualche ribellione, in generale i Longobardi accettarono Carlo Magno e divennero un’importante forza per il suo esercito.]
13. (C) La fine dei Longobardi in Italia per il giornalista e divulgatore di storia Indro Montanelli (1909-2001) è stata una sciagura per il nostro Paese; perché?
[Perché probabilmente, se non fossero stati sconfitti, i Longobardi avrebbero potuto fare dell’Italia uno Stato nazionale unitario, come i Franchi fecero con la Francia. L’Italia, a differenza della Francia, ha impiegato molti secoli per diventare una nazione unita. Solo nel XIX secolo (1861) l’Italia è stata unificata. Il papato, come dimostra la vicenda longobarda, ha rappresentato un ostacolo all’unificazione italiana: ogni volta che un popolo sembrava sul punto di riuscirci, il pontefice di turno, timoroso di perdere il suo potere temporale, chiamava in suo aiuto un sovrano straniero che gli garantisse il dominio su Roma e i territori pontifici.]
14. (C) Al tempo di Carlo Magno, a quale religione aderivano i Longobardi?
[Alla religione cristiana nella confessione cattolica, proprio come i Franchi. In precedenza erano stati ariani (un’eresia cristiana).]
15. (B) Come giustificò sul piano religioso Carlo Magno la guerra contro i Longobardi, dato che questi erano già cristiano-cattolici?
[Con il fatto che erano nemici del papa, la guida suprema di tutti i cattolici.]
3. CARLO CONTRO I SASSONI
16. (A) Chi erano i Sassoni?
[Una popolazione germanica che, al tempo di Carlo Magno, era insediata nel nord dell’attuale Germania, in una regione tra il Mar Baltico e il fiume Elba.]
17. (A) Come fu e come si concluse la guerra di Carlo Magno contro i Sassoni?
[Fu una guerra lunghissima (oltre trent’anni) e durissima che si concluse con la vittoria di Carlo Magno. I Franchi e i Sassoni non si fronteggiarono quasi mai in battaglie campali (battaglie in campo aperto). I Sassoni preferirono adottare la tecnica della guerriglia. I Franchi rispondevano con spedizioni punitive, massacri, deportazioni e conversioni forzate: i Sassoni erano pagani e furono convertiti a forza al cattolicesimo. Il massacro più tristemente famoso compiuto da Carlo Magno ai danni dei Sassoni fu quello di Verden.]
18.(C) Dopo la vittoria di Carlo Magno sui Sassoni, i Franchi e i Sassoni rimasero due popoli separati?
[No: con la conquista e la cristianizzazione della Sassonia, Franchi e Sassoni furono progressivamente integrati, ponendo le basi per la formazione del popolo tedesco, che si compì però solo nel corso dei secoli successivi.]
4. CARLO CONTRO GLI ÀVARI
19. (A) Chi erano gli Avari?
[Una popolazione originaria delle steppe asiatiche tra gli Urali e i Monti Altai, giunta in Europa nel VI secolo, dopo la dissoluzione dell’impero degli Unni.]
20. (B) Dove erano stanziati gli Avari al tempo di Carlo Magno?
[In Ungheria e, in parte, nella valle del Danubio.]
21. (A) Come si concluse la guerra tra Carlo Magno e gli Avari?
[Con la vittoria di Carlo Magno che ne distrusse il potere politico e militare.]
22. (C) Sconfiggendo gli Avari, di che cosa si impadronì Carlo Magno?
[Del cosiddetto “tesoro di Attila” che essi custodivano.]
23. (C) Che cos’era e come si era formato il tesoro di Attila custodito dagli Avari?
[Era un’immensa quantità di monete d’oro e altri oggetti preziosi, che gli Unni avevano, in parte, razziato durante i loro saccheggi e, in parte, ottenuto dai Bizantini come tributo in cambio della pace (i Bizantini pagavano agli Unni, prima, e agli Avari, poi, una sorta di tassa annuale, affinché queste popolazioni non li attaccassero).]
5. CARLO CONTRO GLI ARABI
24. (A) Contro quali Arabi combatté Carlo Magno?
[Contro gli Arabi di Spagna (i cosiddetti “Mori”).]
25. (A) A quale religione aderivano gli Arabi di Spagna al tempo di Carlo Magno?
[Alla religione musulmana. In realtà, quelli presenti in Spagna erano in gran parte Berberi islamizzati.]
26. (B) Come si concluse la guerra tra Carlo Magno e gli Arabi di Spagna?
[Con un magro bottino per Carlo Magno: egli riuscì a strappare agli Arabi solo una striscia di terra nell’area nord-orientale della Penisola Iberica, tra i Pirenei e il fiume Ebro, comprendente anche la città di Barcellona.]
27. (C) Come fu chiamata la striscia di terra sottratta agli Arabi di Spagna da Carlo Magno?
[Marca Spagnola. Corrispondeva, in parte, all’attuale Catalogna. Doveva essere la testa di ponte per una eventuale conquista dell’intera Penisola Iberica.]
28. (C) Durante la guerra contro gli Arabi di Spagna, i Franchi di Carlo Magno vennero assaliti e uccisi in un famoso agguato, che ha ispirato molti poemi cavallereschi medievali. Dove avvenne questo agguato?
[Al passo di Roncisvalle (sui Pirenei). È bene precisare che, al di là del mito, ad assalire e annientare le truppe franche non furono i Mori ma montanari baschi cristiani che non gradivano il passaggio di truppe sul loro territorio.]
29. (C) Chi erano i paladini al tempo di Carlo Magno?
[Erano i fedeli collaboratori di Carlo Magno, sia in tempo di pace che in tempo di guerra.]
30. (C) Nell’imboscata tesa ai Franchi presso il passo di Roncisvalle, perse la vita un famoso paladino, alle cui gesta si ispirarono molti poemi cavallereschi di epoca successiva (XI-XII secolo). Come si chiamava questo paladino?
[Orlando (o Rolando). Era un nipote di Carlo Magno.]