7.2 GLI EBREI E LA TERRA DI CANAAN

1. (A) Chi erano gli antichi Ebrei?

[Uno dei tanti popoli nomadi di lingua semitica che abitavano la Terra di Canaan.]

2. (A) Che cos’era la Terra di Canaan?

[La striscia di terra che si affaccia sul Mediterraneo, compresa tra la penisola del Sinai a sud e le regioni meridionali della Siria a nord, e delimitata dalla valle del fiume Giordano a est. Corrispondeva, grosso modo, agli attuali Stati di Israele e del Libano e alle parti occidentali della Siria e della Giordania. Anticamente era abitata da popolazioni di lingua semitica, perlopiù nomadi o seminomadi. Probabilmente Canaan significava “terra della porpora”, dal colore delle stoffe che vi si producevano.]

3. (B) Quali furono le due grandi civiltà che sorsero nell’antica Terra di Canaan?

[La civiltà ebraica e la civiltà fenicia.]

4. (C) Che cosa avevano in comune i Cananei, ovvero gli antichi popoli che abitavano la Terra di Canaan?

[Parlavano lingue semitiche; per il resto erano molto diversi tra loro. Erano un mosaico di popoli. Molte tribù erano dedite alla pastorizia ed erano nomadi o seminomadi, ma c’erano anche, soprattutto sulla costa, città-Stato dedite principalmente al commercio. Una delle più importanti e antiche città cananee fu Gerico (attualmente fa parte della Cisgiordania), abitata già dal 9000 a.C.]

5. (C) Quale importanza strategica aveva l’antica Terra di Canaan?

[Era la terra di transito per gli scambi commerciali tra Mesopotamia ed Egitto.]

6. (C) Da chi fu dominata per secoli la Terra di Canaan?

[Dall’antico Egitto.]