11.5 I CAVALIERI

1. (A) Chi erano i cavalieri in epoca romana?

[Originariamente il termine indicava i soldati a cavallo, che appartenevano, tutti, ai ceti sociali più alti; in seguito cominciò a designare coloro che si erano arricchiti con attività commerciali e finanziarie in seguito alle conquiste. Si contrapponevano ai senatori.]

2. (A) Com’era anche detto il ceto equestre di epoca romana?

[Ordine equestre o semplicemente cavalieri; equites in latino.]

3. (B) Qual era la differenza tra senatori e cavalieri in epoca romana?

[I senatori erano grandi proprietari terrieri e, per legge, non potevano dedicarsi ad attività commerciali; i cavalieri, invece, si arricchivano soprattutto con il commercio e gli affari. I senatori avevano il potere politico (oltre al patrimonio fondiario), mentre i cavalieri non avevano potere politico ma disponevano di un notevole potere economico derivante dalle attività commerciali.]

4. (C) In base a quale legge, ai senatori erano precluse attività finanziarie e commerciali a parte quelle agricole?

[In base a una legge del 218 a.C. voluta dal tribuno della plebe Quinto Claudio.]