24.4 L’ENCICLOPEDIA ILLUMINISTA
1. (A) Che cos’era l’opera illuminista chiamata Enciclopedia?
[Era una monumentale opera enciclopedica (costituita da 28 volumi), pubblicata tra il 1751 e il 1772, che conteneva “tutto” lo scibile (il sapere) dell’epoca: accanto alle voci che trattavano i temi tipici dell’Illuminismo, come la tolleranza per esempio, erano presenti voci che riguardavano il sapere tecnico-scientifico. Il titolo completo dell’opera era Enciclopedia o Dizionario ragionato delle scienze delle arti e dei mestieri.]
2. (A) Da chi fu redatta l’Enciclopedia illuminista?
[L’Enciclopedia fu un’opera collettiva: fu curata e diretta dal filosofo Denis Diderot (1713-1784) e dal matematico Jean Baptiste d’Alambert (1717-1783), ma alla sua stesura collaborarono i maggiori illuministi dell’epoca (Voltaire, Rousseau, Helvétius, d’Holbach, Turgot) e anche scienziati, ingegneri, medici, giuristi (uomini esperti di legge).]
3. (A) Per quali aspetti l’Enciclopedia illuminista era un’opera straordinaria per l’epoca? [
- Per la mole monumentale;
- perché il sapere tecnico-scientifico era trattato alla stessa stregua del sapere filosofico, religioso o giuridico, che, invece, a quel tempo erano considerati molto più degni di attenzione;
- perché l’opera conteneva molti volumi di illustrazioni (“tavole”); gli illuministi infatti erano avversi al sapere astratto.]
4. (B) Qual era l’intento di fondo degli enciclopedisti?
[Quello di divulgare la conoscenza. In questo senso, l’Enciclopedia rispondeva a pieno titolo all’obiettivo illuminista di combattere l’ignoranza diffondendo la cultura. Di essa, tuttavia, si vendettero poche copie (4.000 nel 1752) perché, a causa del suo prezzo elevato, era alla portata di una ristretta cerchia di persone.]
5. (B) Come fu accolta l’Enciclopedia dalle autorità civili e religiose?
[Sia il re di Francia (Luigi XV) a più riprese ne sospese la pubblicazione e nel 1759 la Chiesa la mise all’Indice dei Libri Proibiti, ma l’opera fu stampata e divulgata clandestinamente. Non stupisce che le idee illuministe contenute nell’Enciclopedia, così critiche verso l’assolutismo, la Chiesa e la tradizione, fossero avversate dalle autorità regia e papale.]