25.2 NASCE LA MONARCHIA INGLESE
1. GUGLIELMO I IL CONQUISTATORE
1. (A) A quando si fa risalire convenzionalmente la storia della monarchia inglese?
[Alla conquista dell’Inghilterra da parte di Guglielmo I il Conquistatore, duca di Normandia, che nel 1066 sconfisse gli Angli e i Sassoni nella Battaglia di Hastings.]
2. (B) Quale sistema di governo introdusse Guglielmo I il Conquistatore in Inghilterra?
[Quello feudale: il regno fu diviso in contee (shires).]
3. (B) Come fece Guglielmo I re d’Inghilterra a mantenere il controllo sulle diverse contee (shires) in cui aveva diviso il suo regno?
[Attraverso dei funzionari regi di sua fiducia chiamati sceriffi (sheriffs) che avevano il compito di far rispettare la legge e che erano sottoposti a controlli da parte di giudici itineranti.]
4. (C) Come si chiamavano i nobili feudatari inglesi?
[Conti e baroni.]
5. (B) Quale documento fece redigere Guglielmo I re d’Inghilterra per accentrare il potere nelle proprie mani?
[Il Domesday Book (“Libro del giorno del giudizio”).]
6. (B) Che cosa era il Domesday Book (“Libro del giorno del giudizio”) fatto redigere da Guglielmo I re d’Inghilterra?
[Un catasto. Non fu, come si legge in qualche manuale, il primo catasto della storia. Già nella città sumera di Ur c’era una sorta di catasto e poi nell’antico Egitto, nell’Atene di Solone, e nell’antica Roma.]
7. (A) Che cos’è il catasto?
[Un inventario di tutti i patrimoni privati all’interno di uno Stato. Lo scopo è quello di permettere allo Stato di far pagare le tasse a ciascuno cittadino in base al patrimonio che possiede. Nel mondo medievale serviva anche a far sapere al sovrano quanti soldati poteva reclutare da ciascun feudatario.]
2. ENRICO II PLANTAGENETO
8. (A) Dopo un periodo di disordini seguito alla morte di Enrico I, chi riuscì a ristabilire l’ordine e a farsi incoronare re d’Inghilterra?
[Enrico conte d’Angiò (contea della Francia) che alla testa di un manipolo di mercenari varcò la Manica e un po’ con le armi, un po’ con la diplomazia nel 1154 riuscì a farsi incoronare re d’Inghilterra con il titolo di Enrico II.]
9. (A) Di quale dinastia fu il fondatore Enrico II conte d’Angiò?
[Della dinastia dei Plantageneti. Il nome deriva da una pianta di ginestra dipinta sullo stemma: planta genestae in latino.]
10. (C) Quali diritti vantava sull’Inghilterra Enrico II Plantageneto da farsi incoronare re?
[Era figlio di Matilde, figlia del re d’Inghilterra Enrico I, a sua volta figlio di Guglielmo I il Conquistatore. Invece il padre di Enrico II era conte d’Angiò ed era detto “Plantageneto”.]
11. (B) In quale strana situazione si ritrovò Enrico II Plantageneto con i sovrani di Francia?
[Enrico II si trovò ad essere, allo stesso tempo, re di uno Stato indipendente, l’Inghilterra, e vassallo del re di Francia per i territori (Angiò, Normandia, Aquitania…) che possedeva nel regno francese. Come vedremo, questa situazione anomala si risolverà definitivamente solo al termine della Guerra dei Cent’Anni (1453), con la cacciata degli inglesi dalla Francia.]
12. (B) Quali avversari incontrò Enrico II Plantageneto nel suo processo di restaurazione dell’autorità della corona?
[I baroni e l’alto clero che non volevano rinunciare ai loro privilegi in favore del re.]
13. (C) Quale arcivescovo cattolico inglese venne assassinato nella sua cattedrale per essersi opposto alla politica di Enrico II Plantageneto volta a ridurre i privilegi ecclesiastici?
[L’arcivescovo di Canterbury Thomas Becket (1118-70), che in precedenza era stato consigliere di Enrico II. Fu assassinato da quattro cavalieri normanni; Enrico II non ordinò direttamente il delitto, ma ne fu ritenuto responsabile morale. Il poeta del XX secolo T. S. Eliot ha dedicato un dramma a questa vicenda: Assassinio nella cattedrale.]
14. (C) Su quale territorio Enrico II riuscì ad estendere l’influenza inglese?
[Sulla Scozia, che rimase formalmente indipendente.]
3. GIOVANNI SENZA TERRA
15. (B) Nella fase in cui l’Inghilterra divenne uno Stato nazionale, i sovrani inglesi riuscirono a rafforzare il loro potere a scapito dei baroni?
[Non sempre: non ci riuscì, per esempio, il re Giovanni Senza Terra (1166-1216) che fu costretto dai baroni a fare delle importanti concessioni. Giovanni Senza Terra era figlio di Enrico II Plantageneto e di Eleonora d’Aquitania. Mentre il fratello Riccardo Cuor di Leone, re d’Inghilterra, era partito per la Terza Crociata, Giovanni tentò di usurpargli il trono, ma al suo ritorno i due fratelli si riappacificarono. Giovanni divenne sovrano d’Inghilterra alla morte del fratello Riccardo Cuor di Leone.]
16. (C) Quale fu la motivazione iniziale che spinse i baroni a ribellarsi a Giovanni Senza Terra?
[Si opponevano alle tasse che Giovanni Senza Terra aveva imposto per finanziare la guerra contro la Francia.]
17. (B) Perché i baroni inglesi riuscirono a imporre le proprie richieste al re Giovanni Senza Terra?
[Perché approfittarono della debolezza di Giovanni Senza Terra che era stato appena sconfitto nella Battaglia di Bouvines (1214). In questa battaglia il re di Francia Filippo II Augusto sconfisse l’imperatore Ottone IV e il suo alleato, il re inglese Giovanni che da quel momento prese l’appellativo “Senza Terra” (Lack-land in inglese) perché perse degli importanti domini inglesi in terra francese. Per finanziare la guerra contro la Francia, Giovanni Senza Terra aveva imposto una forte tassazione ai baroni suscitando il loro malcontento. Dopo che egli ebbe perso la guerra e con essa i feudi che la sua casata aveva in Francia, i baroni si ribellarono.]
18. (A) Quale documento Giovanni Senza Terra fu costretto a firmare dai baroni?
[La Magna Charta Libertatum.]