6.3 L’ALFABETO E ALTRE INVENZIONI DEI FENICI
1. L’ALFABETO
1. (A) Qual è la più importante eredità culturale che ci hanno lasciato i Fenici?
[L’alfabeto: i Fenici sono stati gli inventori della scrittura alfabetica.]
2. (A) In che cosa si distingueva la scrittura alfabetica dei Fenici dai geroglifici egizi e dai caratteri cuneiformi mesopotamici?
[Ad ogni suono della lingua corrispondeva un segno (una lettera) dell’alfabeto.]
3. (C) L’alfabeto fenicio era costituito sia da vocali che da consonanti?
[No, solo da consonanti: le vocali venivano dedotte dal contesto. L’alfabeto fenicio era costituito da 22 lettere consonantiche.]
4. (B) Da chi fu adottato, modificato e diffuso l’alfabeto fenicio?
[Dai Greci che vi aggiunsero le vocali e modificarono in parte la forma delle lettere; poi dai Greci passò ai Romani e dai Romani l’alfabeto latino (che presentava delle differenze grafiche rispetto a quello greco) è giunto fino a noi. Oggi quasi tutte le lingue occidentali adottano l’alfabeto latino discendente da quello greco, a sua volta discendente da quello fenicio.]
5. (A) Per quali finalità i Fenici hanno inventato la scrittura fonetica?
[Per finalità pratiche legate al commercio: avevano bisogno di registrare le merci vendute e acquistate.]
6. (B) Quali vantaggi presentava l’alfabeto fonetico dei Fenici rispetto ai geroglifici egizi e ai caratteri cuneiformi mesopotamici?
[Era molto più facile da imparare, perciò contribuì a diffondere la capacità di leggere e scrivere (basti pensare che l’alfabeto fenicio era costituito da 22 segni; quello sumero da 600 ideogrammi). Al contrario, in Egitto e in Mesopotamia la possibilità di leggere e scrivere era riservata ad un’élite, gli scribi, che impiegavano anni per apprendere quelle tecniche.]
2. LA PORPORA
7. (B) Per quale colorante erano famosi i Fenici?
[Per la porpora.]
8. (C) Da che cosa ricavavano la porpora come colorante i Fenici?
[Dal murice, un mollusco.]
9. (B) Quale uso facevano i Fenici della porpora?
[La usavano soprattutto per tingere le stoffe.]
3. IL VETRO
10. (B) I Fenici inventarono il vetro?
[No, il vetro esisteva già in Mesopotamia, ma i Fenici ne perfezionarono la lavorazione e contribuirono a diffondere la tecnica del vetro soffiato, sviluppata nell’area siro-palestinese a cui essi appartenevano.]
11. (C) Come si ricava il vetro?
[Fondendo ad alte temperature la sabbia silicea insieme a sostanze fondenti (come il carbonato di sodio) e stabilizzanti (come la calce), ottenendo così una massa vetrosa che può essere modellata.]
12. (C) Dove e quando fu inventato il vetro?
[In Mesopotamia nel III millennio a.C.]