9.2 L’INDIA BRITANNICA

1. LA COMPAGNIA DELLE INDIE

1. (B) Quale impero teneva insieme l’India dal XVI secolo?

[L’Impero Moghul che si formò nel 1526 quando un esercito composto da tribù turco-mongole invase il subcontinente indiano.]

2. (B) Quando cominciò la penetrazione inglese in India?

[Nel XVII secolo quando l’Impero Moghul concesse agli Inglesi l’autorizzazione a creare basi commerciali a condizioni di favore.]

3. (A) Chi amministrava gli empori commerciali inglesi in India nel XVII e nel XVIII secolo?

[La Compagnia delle Indie Orientali inglese (East India Company), una società privata di mercanti e imprenditori che aveva anche delle milizie al seguito. La Compagnia inglese scalzò la Compagnia delle Indie Orientali olandese che, a sua volta, aveva soppiantato l’egemonia commerciale portoghese.]

4. (C) Quando cominciò l’Inghilterra a espandersi in India con il suo esercito regolare?

[Dopo l’Indian Act del 1784, una legge che definiva le prerogative della Compagnia delle Indie Orientali.]

5. (B) Quando fu sciolta la Compagnia delle Indie Orientali?

[Nel 1858 al termine della Rivolta dei Sepoys (o Ammutinamento Indiano).]

2. LA SOCIETÀ E LE RELIGIONI INDIANE

6. (A) Com’era organizzata la società indiana tradizionale?

[Era stratificata secondo un rigido sistema di caste; le quattro caste principali erano: i Bramini, ovvero i sacerdoti; i Kshatriya, che erano re, guerrieri e amministratori; i Vaisya, mercanti e agricoltori; i Sudra, operai e servitori.]

7. (B) Chi erano i paria (o dalit) nella società tradizionale indiana?

[Erano i fuori casta, ovvero i lavoratori più umili, che erano considerati intoccabili perché ritenuti impuri.]

8. (B) Quali erano le due maggiori religioni indiane al tempo dell’Impero Moghul?

[L’Induismo, un’antichissima religione politeista, e l’Islam, che si era diffuso in India a partire dall’VIII secolo.]

3. L’INDUSTRIA TESSILE INDIANA

9. (B) Qual era il prodotto manifatturiero indiano più ricercato in Europa e in Cina in epoca moderna?

[I calicò, ovvero tessuti di cotone disegnati e colorati con colori molto vivaci.]

10. (B) Quale fu l’impatto dell’industria tessile britannica sulla produzione manifatturiera indiana?

[Le manifatture tessili indiane non ressero la concorrenza dell’industria tessile britannica, che immise sul mercato tessuti molto più economici, fabbricati con i telai meccanici della Prima Rivoluzione Industriale.]

11. (C) Con quali colture gli agricoltori indiani sostituirono la coltivazione del cotone dopo il crollo della manifattura tessile locale?

[Con tabacco, indaco, tè, juta, papavero. L’indaco era un colorante naturale; il papavero veniva impiegato nella produzione di oppio che gli Inglesi vendevano in Cina.]

4. L’AMMUTINAMENTO INDIANO (O RIVOLTA DEI SEPOYS)

12. (B) Quando avvenne la ribellione nota come “Ammutinamento Indiano” (Indian Mutiny)?

[Nel 1857-58, quando i Sepoys di stanza a Meerut, nel Bengala, si ribellarono ai loro superiori inglesi.]

13. (B) Chi erano i Sepoys?

[Le truppe indiane (induiste e musulmane) arruolate nell’esercito della Compagnia delle Indie Orientali.]

14. (B) Quale fu la causa scatenante della rivolta dei Sepoys?

[Ad innescare la miccia della rivolta fu la notizia che il lubrificante che veniva utilizzato per oliare le cartucce delle nuove carabine in dotazione alla Compagnia delle Indie era grasso di maiale (animale impuro per i musulmani) o di bovino (animale sacro per gli induisti). Oltretutto gli ufficiali inglesi davano l’ordine ai soldati indiani di mordere le cartucce prima di inserirle nei fucili.]

15. (B) Le truppe britanniche riuscirono a sedare la rivolta dei Sepoys?

[Sì, ma all’inizio rischiarono di essere sopraffatti, anche perché ai Sepoys si unirono molti prìncipi indiani. Tuttavia tra gli Indiani non c’era un coordinamento efficace e una comunanza di obiettivi, anche per questo gli Inglesi finirono per avere la meglio.]

5. L’AMMINISTRAZIONE DIRETTA DELL’INDIA

16. (A) Quale decisione prese il Governo britannico nel 1858 al termine dell’ammutinamento indiano relativamente all’amministrazione dell’India?

[Decise di sciogliere la Compagnia delle Indie Orientali e di assegnare l’amministrazione della colonia ad un viceré che doveva rispondere del suo operato direttamente al Governo britannico.]

17. (C) Di quale apparato burocratico si serviva il viceré dell’India per governare la colonia a partire dal 1858?

[Dell’Indian Civil Service, nel quale potevano entrare, tramite concorsi, anche esponenti dell’alta società indiana.]

18. (C) Quando fu costituito ufficialmente l’Impero britannico delle Indie?

[Nel 1876 per volontà del capo del governo di Benjamin Disraeli; l’anno successivo la regina Vittoria fu incoronata imperatrice di tale impero.]

6. LA MODERNIZZAZIONE INGLESE DELL’INDIA

19. (A) Quali infrastrutture introdusse il Regno Unito già in epoca vittoriana per ammodernare l’India?

[Infrastrutture ferroviarie, strade e porti, e una rete di telegrafo.]

20. (A) Quali antiche tradizioni indiane furono vietate dai colonizzatori inglesi perché ritenute barbare?

[

1. L’infanticidio femminile: prassi inizialmente diffusa tra le caste alte (quando non si aveva la dote), che poi si estese ai ceti poveri;
2. il sati;
3. la schiavitù;
4. i matrimoni precoci.

]

21. (C) Che cos’era il sati in India?

[L’usanza funebre induista di bruciare le vedove sulla pira insieme alla salma del marito defunto; per lo più era una scelta volontaria ma in alcune comunità, le vedove erano costrette a sottoporsi a questo rituale.]

22. (B) Quale principio, cardine dello Stato di diritto occidentale, fu introdotto dagli Inglesi in India che andava a scompaginare il sistema delle caste?

[Il principio dell’uguaglianza di tutti i cittadini davanti alla legge.]

23. (B) Come cercò l’Inghilterra vittoriana di coinvolgere gli Indiani nell’amministrazione del loro Paese?

[Introducendo un sistema di istruzione di tipo occidentale che creò un ceto di impiegati e tecnici indigeni; affidando parte dell’amministrazione pubblica a funzionari indiani. L’esperienza di autogoverno ebbe un effetto educativo sulle élite indiane che lasciò una traccia profonda. Non è un caso che dalla sua indipendenza ad oggi, l’India è stata la più grande e solida democrazia dell’Asia.]

24. (B) In che anno ottenne l’India l’indipendenza dal Regno Unito?

[Nel 1947 (dopo la Seconda Guerra Mondiale).]