1.5 INVENZIONI E INNOVAZIONI DEI SUMERI

1. INVENZIONI SUMERICHE

1. (A) Quali sono state le più importanti invenzioni e innovazioni dei Sumeri?[

Per la scrittura si rimanda al capitolo “La nascita della scrittura presso i Sumeri”.]

1.1 LA VELA

2. (A) Furono i Sumeri a inventare la vela per far muovere le imbarcazioni?

[In Occidente pare di sì, ma è probabile (anche se non ci sono prove scientifiche certe) che molti millenni prima (circa 40.000 anni fa) dei popoli dell’Asia meridionale abbiano raggiunto l’America centro-settentrionale con delle imbarcazioni a vela, prima che altri popoli, vi arrivassero a piedi dall’Asia nord-orientale passando attraverso lo stretto di Bering durante l’ultima glaciazione.]

3. (B) Che cosa usavano i Sumeri per rendere impermeabili le imbarcazioni e gli edifici contro piogge e alluvioni?

[Catrame. La Mesopotamia era ricca di pozzi naturali di catrame e petrolio.]

1.2 LA LAVORAZIONE DEI METALLI

4. (B) A seconda di quale tipo di metallo si imparò a lavorare, l’antichità fu divisa in tre epoche successive, quali?[

5. (B) Che cos’è il bronzo?

[È una lega di rame e stagno, molto più resistente del rame.]

6. (A) Quali tecniche di lavorazione dei metalli conobbero i Sumeri?

[Quelle del rame e del bronzo, dell’oro e dell’argento, ma non quella del ferro.]

7. (B) La Mesopotamia era ricca di rame e di stagno al tempo dei Sumeri?

[No, essi dovevano acquistarlo da altri popoli in cambio di derrate alimentari (soprattutto grano).]

8. (C) Qual era l’isola del Mediterraneo orientale più ricca di rame nell’antichità?

[Cipro.]

1.3 LA NASCITA DEL “DENARO”

9. (B) Quando “inventarono” il denaro i Sumeri?

[Intorno al 3000 a.C.]

10. (A) Che cosa usavano come “moneta” i Sumeri?

[L’orzo. I Sumeri non coniarono mai monete metalliche e neppure gli altri popoli dell’Antica Mesopotamia. A coniare le prime monete metalliche non furono i Sumeri e neppure altri popoli dell’antica Mesopotamia, bensì gli abitanti della Lidia, un’antica regione dell’attuale Turchia, nel 600 a.C. al tempo di re Creso.]

11. (C) Qual era l’unità di misura dell’orzo usato come denaro dai Sumeri?

[Il sila, che corrispondeva all’incirca a un litro. Per misurare l’orzo necessario a vendere e comprare un bene, i Sumeri usavano vasi della capacità di un sila.]

3. UN’INVENZIONE NON SUMERICA: LA RUOTA

12. (A) Furono i Sumeri a inventare la ruota?

[No, la ruota come disco del tornio per modellare vasi di terracotta fu inventata nel Neolitico intorno al V millennio a.C. presso la cultura danubiana; i carri con le ruote furono inventati da pastori nomadi di lingua indoeuropea delle steppe euroasiatiche intorno al 3.500 a.C.]

13. (B) Che cosa usavano i Sumeri per il trasporto di oggetti prima dell’introduzione dei carri con le ruote?

[O animali da soma o slitte con pattini dai profili ricurvi che venivano trascinate su rulli costituiti da tronchi di albero.]

14. (B) Da chi appresero a costruire carri con ruote i Sumeri?

[O dai pastori nomadi delle steppe euroasiatiche o dai contadini stanziali dell’area danubiana. Quello che sappiamo con certezza è che avevano contatti commerciali con entrambe le culture.]

15. (B) Da chi erano trainati i carri dei Sumeri?

[Da buoi o onagri (una specie di asini); non da cavalli. Non c’erano cavalli in Mesopotamia al tempo dei Sumeri. I cammelli come animali da soma o da tiro furono impiegati solo a partire dal II millennio a.C.]

16. (C) Com’erano le ruote dei carri dei Sumeri?

[Erano piene: non erano dotate di raggi; quindi erano molto pesanti.]

17. (C) Come facevano i Sumeri a usare i carri nei terreni sabbiosi dei deserti della Mesopotamia?

[In genere li usavano all’interno delle città dotate di strade pavimentate. Nei deserti continuarono a usare le slitte anche dopo l’introduzione dei carri con ruote.]